日前，在湖北省潜江市举行的第二届国际和海峡两岸甲壳素研讨会暨第七届甲壳素科学技术会议传出消息，潜江依托小龙虾产业优势，“十二五”将着力打造“甲壳素之都”。

潜江享有“中国小龙虾之乡”、“中国小龙虾加工出口第一市”的美誉，已成为全国最大的淡水小龙虾加工出口基地。目前，潜江市养殖小龙虾面积达18万亩，产量达3.8万吨，年产值6.08亿元，占湖北小龙虾出口的65%以上。

甲壳素是从虾蟹等甲壳类动物外壳中提取出来的一种物质，具有多种生理调节机能，目前广泛应用于食品、医药、保健等领域。

据潜江市委书记朱汉桥介绍，目前，全国最大的甲壳素深加工项目已在潜江市华山水产公司建成投产，走出了一条废弃虾壳回收利用的农业循环发展之路，该公司有望明年在中小板上市。该市将用5至8年的时间建设220亿元产值的甲壳素精深加工产业集群，实现小龙虾产业由传统农产品加工向生物高新科技产业转型。