天麻又名赤箭、明天麻，是兰科植物天麻的干燥块茎。呈椭圆形或长条形，略扁，皱缩而稍弯曲，长3～15cm，宽1.5～6cm，厚0.5～2cm。表面黄白色至淡黄棕色，有纵皱纹及由潜伏芽排列而成的横环纹多轮，有时可见棕褐色菌索。顶端有红棕色至深棕色鹦嘴状的芽或残留茎基；另端有圆脐形疤痕。质坚硬，不易折断，断面较平坦，黄白色至淡棕色，角质样。气微，味甘。冬季茎枯时挖出者为“冬麻”，质量较好；春季植株出芽时挖出者为“春麻”，质量较差。挖得后，除去地上茎及菌丝，擦去外皮，洗净煮透或蒸熟，压平，微火烤干。润透切片。以体实泽亮半透明者为佳。
 

 
　　天麻主要产于中国的华中及华南地区。中医认为天麻具有息风、止痉、祛风除痹的功效，可以有效缓解各种肢体麻木、头痛等症状，是中医治疗大脑及神经系统疾病的常用药物。

    天麻是名贵中药材，别名赤箭。兰科，多年生腐生直立草本，全株无叶绿素，地下有肉质肥厚的块茎，含香荚兰醇、维生素A类物质，苷类及微量生物碱等。中医学上以块茎入药，性平、味甘、功能熄风定惊，主治肝风头痛、眩晕、抽搐痉挛、小儿惊风等症。利川独特的地理条件为天麻提供了良好的生长环境，使其长期保持其优良品质。利川天麻个体大、质坚实、色白而半透明药用效果特佳。天麻原为野生，产量不高，年经销量在2000公斤左右。1969年天麻野生转家生载培成功；1976年、1980年先后进行天麻有性繁殖试验、无性繁殖试验，获得成功。经过推广、示范，利川天麻年产量达1.5万斤。